Aninhado entre as colinas verdejantes da Provence, Cotignac é um vilarejo encantador que ostenta o título de um dos “Plus Beaux Villages de France” (Mais Belos Vilarejos da França). Com suas casas de pedra cor de mel, ruas estreitas e sinuosas e vistas panorâmicas deslumbrantes, Cotignac é um destino perfeito para quem busca uma escapada tranquila e relaxante.
Santuário de Notre-Dame des Grâces
No monte Verdaille, A 15 min a pé do centro do vilarejo, encontra-se a Basílica de Notre-Dame des Grâces (consagrada à Nossa Senhora da Anunciação), uma imponente igreja românica do século XVI. A basílica é um importante local de peregrinação, conhecido por sua estátua da Virgem Maria, que dizem ter poderes milagrosos.
A história da peregrinação a Cotignac conta que um modesto fazendeiro – Jean de la Baume – vê a Virgem Maria em uma colina perto do vilarejo nos dias 10 e 11 de agosto de 1519. A virgem pede a ele para que peça aos habitantes para construir uma igreja no local (a construção começou em setembro) e logo Cotignac se tornou um importante destino religioso.
De simples peregrinação regional, Cotignac ganha importância nacional quando Anne d’Autriche engravida do futuro Louis XIV, o que foi considerado um milagre de Notre-Dame-des Grâces (um padre da corte teria vindo ao santuário para rezar pelo filho da rainha).
Durante a Revolução de 1789, o local é completamente destruído e pilhado. A reconstrução aconteceu em 1810, pelos habitantes.
A peregrinação a Cotignac ainda é popular hoje em dia. Os peregrinos – cerca de 140 mil por ano – vêm de todo o mundo para rezar à Virgem Maria e pedir sua intercessão. A basílica está aberta ao público durante todo o ano, e os peregrinos são sempre bem-vindos.
Informações práticas:
- Como chegar: Cotignac fica a cerca de 2 horas de carro de Marselha e de Nice. Há também ônibus regulares que conectam Cotignac a outras cidades da Provence.
- Onde ficar: há uma variedade de hotéis, pousadas e casas de campo em Cotignac para todos os orçamentos.
- O que fazer: além de visitar a Basílica de Saint-Sauveur, você pode caminhar pelas ruas estreitas do vilarejo, visitar as lojas de artesanato local, fazer piqueniques nos campos floridos ou simplesmente relaxar e apreciar a beleza natural da região.
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