A oliveira é uma arvore mediterrânea e, mais do que qualquer outra, ela é um dos símbolos da Provence.
Vemos oliveiras espalhadas por jardins, estradas e campos de produção de azeite.
A árvore atinge o ápice de sua produção com cerca de 20 anos. Verde e tão precioso quanto o ouro, o azeite faz bem para a saúde e o paladar.
Ninguém, ou quase ninguém no sul da França, cozinha com manteiga ou margarina, por aqui o azeite de oliva é indispensável. Bem mais leve do que a manteiga e melhor para a saúde, não foi difícil adotá-lo.
Essa árvore de folhas perenes é uma verdadeira benção se considerarmos que o inverno por aqui deixa outras espécies nuas por vários meses.
Sempre verde, a oliveira foi considerada símbolo da Paz pelos romanos e citada na Bíblia (Gênesis 8:11) : “Quando a pomba voltou para ele à tarde, no seu bico havia uma folha verde de oliveira”, era o sinal para Noé abrir a arca e soltar os animais.
Estima-se que algumas das oliveiras presentes hoje na Palestina possam ter mais de 2500 anos. As que estão no Pont du Gard (perto de Avignon) são alguns séculos mais velhas.
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