Hábitos alimentares dos franceses

Francês gosta de vagem, e muito. Esse é um dos principais acompanhamentos que vi por aqui desde que cheguei na Provence, em 2004. Os haricots verts – a nossa vagem – fazem companhia para o frango, para as batata, para o salmão, para o que vier sem cerimônia.

No trabalho, cansei de ver as colegas abrindo as latas com os haricots verts prontos para serem devorados com presunto. A pausa do almoço se tornou um momento quase sagrado de observação, para os dois lados.

Eu querendo descobrir e aprender o que os franceses da Provence têm como hábitos alimentares, eles curiosos e desconfiados de combinações “à brasileira” como arroz com batata-frita.

Uma das primeiras observações tem justamente a ver com isso : pelo que andei vendo o prato principal é feito de uma carne e de um acompanhamento. Um, e não dois ou três. Se tem batata, não tem arroz, se tem arroz, pode tentar falar português ou outra língua por que francês não é de comer arroz.

Entre as minhas colegas apenas uma aparece muito de vez em quando com um pratinho tímido do feculante e se o arroz é limitado pode esquecer o nosso feijão. Feijão por aqui só no cassoulet, um prato que parece com a nossa feijoada, mas que usa feijões brancos. No supermercado é possível encontrar algumas variedades, mas esqueça o preto e os sacos de mais de um quilo. E por favor, cada coisa na sua época. Nada de comer cassoulet no verão, o prato é de inverno e não se fala mais nisso.

As estações são bem marcadas e o que vejo à mesa em cada uma também : quando faz calor as saladas, o tomate, frutas com presunto, os peixes (muito salmão) e as sobremesas leves – iogurtes, saladas de frutas –  reinam ; no frio, os pratos ganham em calorias e os ensopados, as massas e as sobremesas mais encorpadas entram em cena.

Independente do clima, o azeite de oliva reina soberano para dar gosto em qualquer salada, não se usa manteiga na fritura, apenas óleos mais leves como o de colza ou de girassol e se come pouco deixando espaço para o pão com queijo no final da refeição, sagrado nos fins de semana e nas reuniões de família.

Nunca vi nada parecido com os pratos gigantescos que transbordam para todos os lados comuns em self-services no Brasil e a impressão que tenho é que se come muita verdura e muitos legumes, sempre, seja qual for a estação.

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